เงินช่วยเหลือจำนวน 35 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีไฮโลออนไลน์ย (37 ล้านดอลลาร์) จากรัฐบาลออสเตรเลียได้รับการจัดสรรให้กับมหาวิทยาลัยนิวเซาธ์เวลส์ เพื่อสร้างสถาบันในสหรัฐอเมริกา-ออสเตรเลีย เพื่อส่งเสริมการพัฒนาอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีเซลล์แสงอาทิตย์แบบ “เหนือขอบฟ้า”มาร์ติน เฟอร์กูสัน รัฐมนตรีกระทรวงทรัพยากรและพลังงานแห่งสหพันธรัฐประกาศให้ทุนสนับสนุนดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของโครงการและโครงการใหม่
ผ่านความร่วมมือด้านพลังงานแสงอาทิตย์ระหว่างสหรัฐอเมริกากับออสเตรเลีย
ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสถาบันพลังงานแสงอาทิตย์ออสเตรเลียและห้องปฏิบัติการพลังงานทดแทนแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา
การระดมทุนเป็นส่วนหนึ่งของความมุ่งมั่น 83 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ซึ่งเป็นหนึ่งในการลงทุนด้านการวิจัยพลังงานแสงอาทิตย์ที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย
สถาบันใหม่ คือ สถาบัน US-Australia Institute for Advanced Photovoltaics หรือ USAIAP จะนำโดยนักวิจัยด้านเซลล์แสงอาทิตย์ของมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ (UNSW) เป็นเส้นทางสู่ความร่วมมือด้านการวิจัยระหว่างศูนย์และหน่วยงานในออสเตรเลียและอเมริกาเพื่อขับเคลื่อนนวัตกรรมและการค้า
ศาสตราจารย์เฟร็ด ฮิลเมอร์ รองอธิการบดีกล่าวว่า “เรายินดีกับการลงทุนที่สำคัญของรัฐบาลในการวิจัยพลังงานหมุนเวียน และเรายินดีที่นักวิจัยด้านพลังงานแสงอาทิตย์ชั้นนำของโลกของ UNSW ได้รับการยอมรับในลักษณะนี้”
คณะวิชาวิศวกรรมไฟฟ้าโซลาร์เซลล์และพลังงานหมุนเวียนของมหาวิทยาลัยมีสถิติโลกในด้านประสิทธิภาพของเซลล์แสงอาทิตย์ชนิดซิลิคอน
ศาสตราจารย์มาร์ติน กรีน หัวหน้าโครงการ กล่าวว่า สถาบันใหม่จะจัดตั้งออสเตรเลียให้เป็นศูนย์กลางการวิจัยและการศึกษาเกี่ยวกับเซลล์แสงอาทิตย์ของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก โดยผสมผสานความเชี่ยวชาญของออสเตรเลียเข้ากับสิ่งอำนวยความสะดวกระดับโลกของอเมริกาเพื่อ “สร้างท่อส่งก๊าซที่มองเห็นได้เหนือขอบฟ้า”
สถาบันจะทำงานร่วมกับ National Science Foundation-US
Department of Energy Research Center for Quantum Energy and Sustainable Technologies ที่เพิ่งประกาศเมื่อเร็วๆ นี้ หรือที่รู้จักในชื่อ QESST
แม้ว่าศูนย์จะประจำอยู่ที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนา แต่ศูนย์แห่งนี้ยังเกี่ยวข้องกับกลุ่มหลักๆ ของสหรัฐฯ เช่น Caltech, MIT และ Georgia Tech ผู้ทำงานร่วมกันอื่น ๆ ในสหรัฐอเมริกา ได้แก่ Stanford University, University of California – Santa Barbara และ Sandia National Laboratories
นอกจากนี้ ยังมีบทบาทสำคัญในบริษัทในออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงบริษัทขนาดใหญ่ เช่น Suntech Australia, BT Imaging, Trina Solar Energy, BlueScope Steel และสตาร์ทอัพขนาดเล็ก
USAIAP ได้รับการสนับสนุนจากทั้ง Australian Solar Institute และ US National Renewable Energy Laboratoryไฮโลออนไลน์
